Главную трудность при выявлении хламидии оказывает их малые размеры, а также их неспособность расти на питательных искусственных средах. Поскольку хламидии живут внутри клеток цилиндрического эпителия, диагностика хламидиоза исследует соскоб эпителия, а не как при гонорее выделения из мочеиспускательного канала.
В настоящее время есть ряд диагностических методов, которые используются для выявления хламидийной инфекции:
– микроскопический;
– выделение возбудителя в культуре клеток;
– иммуноферментный анализ;
– серологический;
– метод ДНК-зондов;
– ПЦР - метод полимеразной цепной реакции;
– ЛЦР - метод лигазной цепной реакции;
– ТА - транскрипционная амипификация;
– ПИФ - прямая иммунофлуоресценция.
Каждый из перечисленных методов имеет свои преимущества, а также недостатки. Специалисты рекомендуют использовать комбинацию нескольких методов диагностики. Наиболее информативным методом в диагностике выявления хламидиоза является культуральный метод выявления бактерий, но в силу трудоемкости и высокой стоимости он не имеет большого распространения. Для экспресс - диагностики предпочтительнее использовать метод ПИФ с моноклинальными антителами. Иммуноферментный метод предпочтительно использовать для массовых скрининговых обследований. Современные серологические методики, которые способны обнаружить IgG, IgM и IgA, важны особенно для выявления инфекции у детей, при наличии хламидий в труднодоступных местах для взятия соскобного материала, осложненном течении болезни Рейтера и урогенитального хламидиоза. Культуральный метод важен при наличие персистирующей хламидийной инфекции.
Диагностика хламидиоза наиболее современным методам являются - ДНК-диагностика, но она требуют четкости соблюдения всей технологической цепочки, исключительно высокого качества реагентов.
Традиционным методом диагностики является выделение микроорганизмов хламидий в культуре клеток. Данный метод диагностики обладает наивысшей стопроцентной специфичностью и является юридическим стандартом, а также «золотым стандартом» для С. trachomatis. Правда его использование весьма ограничено в связи с его дороговизной и чрезвычайно высокой трудоемкостью, когда расход времени составляет от 42 до 72 часов.